1.作为印刷杂志网络版的电子杂志
当电子杂志刚刚开始流行之时，许多出版商就开始为他们自身的生存前景担忧了。“人们认为在网上可以免费得到的专业化网络杂志会把读者与广告从传统杂志哪儿吸走。”⑴但实际并不完全是这样，一段时间之后，杂志出版商们更多时候认为互联网是一种补充。
不过，这种补充更多时候是印刷杂志旗下的一个在线的对应物，杂志的印刷版与网络版以多重方式形成一种共生关系。这些杂志的网络版通常比正在发行的印刷版滞后一段时间，因为要保证印刷版的销量。同时，许多印刷杂志，“比如《新闻周刊》，让读者去它们的网站获得更多的信息与更长版本的报道。”⑵杂志出版商旗下的网站也被用来从事电子商务，从而获得一定的利润。这些动力使得在互联网时代的背景下，印刷杂志相对应的网络电子版杂志有了很好的依托。
2.只在网络上发行的电子杂志
这种电子杂志由小公司、组织、团体或者是在网络上有共同观点、处在同一网络社群当中的人创办，很多时候这种电子杂志仅仅是为了满足其所在网络社群中的成员的乐趣，这展现了网络化时代的多元性与互动性。
没有刊号的限制也没有纸张和印刷成本的投入，这些因素当初着实让投资人对电子杂志的发展充满了期待，但良好的互动性与稳定的网络社区用户才是电子杂志强大的内推动力。以国内电子杂志的领跑者，曾在2005年复旦大学举办的首届中国传媒创新年会荣获2005年“最具发展潜力创新传媒”奖的POCO为例，当年取得初步辉煌并能够两次获得IDG共计2000万美元的风险投资，与其前期运营成功有直接关系。2004年POCO推出了博客网络社区服务来为其电子杂志运营初步的用户基础。
之所以能吸引到风险投资以及广告商的青睐，主要原因并不在于其所办的电子杂志内容水准有多高，而且很显然电子杂志的内容比不上成熟的印刷杂志，也不在于作为一种新媒体它在多媒体方面的表现力上，而是因为POCO的电子杂志背后依托的是稳定的、活跃的网络用户以及网络社区。阿里巴巴总裁马云也在近一段时间以来频频谈到网站的运营重点就是发挥用户的最大潜力，只有有了这样的基础，网站才能够取得稳步的发展。
3.网络社区重要性的历史根源
网络时代如此依赖网络用户与网络社区是有重要的理论以及历史根源的。用户概念的重要性较早时候就有了重视，“家庭成员不再坐在一起看电视。孩子们开心地在不同的媒体平台——固定和移动平台之间同时做几件事。”⑶在这种传播环境下，“他们不再是观众、听众或读者，他们是用户。”⑷而对社区（公共集散地）发展的历史剖析则更有背景意义。以大量出现在17、18世纪的戏院或者歌剧院内的西方观众（而不是读者）为研究主线，当时参与戏剧的传统由特权阶级和平民共享。伊丽莎白时代的戏院里，观众显得随性的表达自我，他们甚至把剧场当作是自家的地方，时常胡闹骚扰戏子频频打断演出。18世纪中叶开始有所变化，以伦敦为例，去剧院看戏在各个阶级盛行起来。这个时期的平民观众表达的仍是集体意见，他们坚持不懈的成为主动的观众，维护其批评和引导演出的权力。而观众，特别是劳动阶级观众的主宰地位，或者说其活跃性越发膨胀，到了19世纪中期，上层阶级开始担忧。因为“这种集体的力量，可以很容易被更大的政治和经济的不良居心所利用，从而威胁社会秩序”⑸出于各种原因，19世纪中期到20世纪，包括娱乐业主在内的一些改革家们都在试图去根除那些曾经堂而皇之过于活跃嚣张的观众的粗野行为，随后是情节剧、综艺表演一直到早期的电影院，各行业都演变为文雅体面的娱乐场所。他们的措施包括建造明显的舞台拱廊，将观众的座位固定，以及演出开始后关闭观众席上方的灯光等等，通过这一系列措施，以往狂妄自大活跃异常的观众逐渐交出了他们曾积极主动的话语权，变成了消极被动的观众。电影的出现是一个过渡，它使得观众与表演者之间更加缺乏以往的互动反馈，观众变得更加被动，不过这个阶段，观众仍然是以一个群体的形式出现的。而进入广播电视阶段之后，从公众到私人的使得观众不光失去了早期话语的主动权，更脱离的群体社区而局限在家庭当中了。“社会公众的人，从公民和社区成员变化为消费者、家庭成员或个人。不再是命运分享的社区聚会，而是各怀私利的家庭或个体的非人化的集合。公共空间被私人化了。”⑹网络出现的早期加速了这一私人化的进程。
以上对观众由主动向被动的演变，由社区向私人渐进过程的历史层面的剖析，实际上就是要揭示从社区——家庭——私人这一发展过程，伴随这个过程的就是受众话语主动权的丧失。但是，网络环境发展到今日，已经把私人在网络上结成了新的社区，这一网络虚拟社区似乎把受众又拉回到了最早的阶段，那个过分活跃、充满主动话语权气息的阶段。而这正是现如今网络社区，一直到依托网络社区存在的电子杂志的动力，这一动力并不是凭空想象出来的，而是有着上百年历史的积累。在这样一种虚拟社区的环境下，团体动力便能发挥更大的作用，卢因的“团体动力说”就正是其理论根源。这也就更加深入的解决了之前有关电子杂志依托存在于网络社区中稳定活跃的用户才是其根本保障的命题。