21世纪人类面临的最迫切的课题就是生态环境的可持续发展。绿色包装设计便是源于现代工业发展进程中日益严重的环境污染，人们开始探索新的设计模式所提出的新概念。基于可持续发展的战略思想，我国也采取了相应的立法工作及对策，不断增强了公众的环保意识，消除那睦在设计、生产、消费过程中直接和间接地引起环境污染的物质产品。这睦总的发展钨装设计题相关产业在产品创新设计的市场竞争中面临新的挑战，它促使人们重新面对一个基本问题：市场需求什么样的包装产品，如何设计这些包装产品。由此可见，关于环境以及污染和消费之间关系挑战的现实，将使设计师和工程师向着保护能源和资源的长期目标而努力。同时，面对新的设计对象的变化包装设计必须有新的设计策略与方法与之相适应，不能只考虑满足功能的需要，视觉审美效果和市场购买力，还必须考虑环境的因素。因此，绿色包装设计将着眼于人与自然的生态平衡关系，尽量减少对生活环境的破坏这一战略高度来构架设计策略，以绿色包装设计促进经济文化与社会的发展。
    一、 绿以包装设计原则、方法
    绿色包装设计必须遵循3R1D的原则，即减少包装材料消耗，包装容器的再充填使用，包装材料的回收循环使用及包装材料具有可降解性，但如何将其基本思想贯彻到常规的产品设计开发过程中，以便形成一个切实可行的绿色包装设计过程的整体格局，则是绿色包装设计得以普遍接受与应用的关键，规范绿色包装产品设计过程主要有以下方法：
    1、功能，从功能上考虑绿色包装设计，主要是为了使产品的使用目的更加合理，其基本的思想是详细地分析产品的功能以确定什么是最基本的功能特性，进一步评估这些功能的实现是否消耗了比较少的材料和能源，对环境造成了最小的负荷。其设计过程是：1）量化的定义产品的功能价值，标识对应于功能价值的基本参数；2）针对包装产品的具体功能列出其目标及理论和实践上的测量参数；3）评估每项功能单位上材料和能源的消耗，基于理论和实际上的测量参数进行分析，以便研究这些功能是否可以用更少的材料和能源消耗来实现；4）比较新的包装产品与参考产品，优化新产品设计开发对策。
    2、结构，从懈装产品的形态结构上分析绿色包装设计，主要是为了使包装结构更加科学实用、美观。在这个层面上，首先认真确定基本的产品属性概念，并在其构架下考虑如何改进产品对环境的影响，在设计过程中既要分析产品的功能结构，也要分析产品的材料结构。在功能结构方面：1）弄清所包装商品形态、体量、品类、属性、运输范围，分析确定包装产品主体的结构功能或附件的功能，进一步明确包装产品的使用目的。2）分析包装设计的整体结构功能，推敲是否可合并相关功能或减少附件的数量，是否最合理地使用了材料。3）是否还可以节省材料和减少体积和重量。
在材料结构方面：（1）包装材料的属性同包装用途配置合理；（2）整体分析产品的材料构成和可拆卸性、使用实效；（3）尽量在同一包装产品中减少材料种类数，以便分类回收。
    3、循环周期，从包装产品的循环周期上考虑绿以产品设计，便于在整个产品循环周期内对资源消耗、环境负荷作总体描述，人体设计方法是：1）建立包装产品循环周期的运行构架；2）列出包装材料消耗总数，评估在原材料状态下的能源消耗；3）测定包装产品在运输和使用过程中的能源消耗，测定包装产品中再生材料的回收利用率；5）测定包装产品最终废弃物的数量。
    4、评价，包装产品的构成要素及社会生态要素是绿色包装设计主要评价指标体系。对产品的构成要素的评价是指：1）把包装产品分解为相对独立的部分，简要描述它们的制造过程；2）对每一部分的生产过程可能产生的环境问题和健康损害状况进行数据分析和评定；3）对有可能出现污染问题的部分采取特殊的制造工艺，也可通过合理化的产品功能和结构代替有害污染的部分。对生态要素的评价主要是指：1）环境属性指标，即在包装产品的安全周期内与环境有关的指标，主要包括有大气污染指标，液体污染指标，固体污染指标和噪声污染指标。2）资源属性指标，即在产品的循环周期内所使用的材料资源指标，设计资源指标，信息资源指标和人力资源指标。3）能源属性指标是指绿色包装产品所消耗的利用率和回收处理能耗等指标。针对上述评价要素及指标，一方面参照现行的环境保护标准、行业标准及相关的政策、法规进行评价。另一方面以现有产品及相关技术作为参照物，通过对比来评价。
    二、 关于绿色包装设计
    长期以来，人们对包装设计的认识和实践是以市场需求和商品促销为基础的，其设计创意的定位重点放在商品和销售两个领域考虑，人们已经认为包装往往比内装的产品更重要，改变包装的设计就意味着改变了商品本身，而在整个设计过程中很少涉及到环境问题。进入二十世纪九十年代以来，环境的挑战使人们在包装设计的过程中作出适当的反应，很多包装企业和设计公司已经开始从设计龙头入手贯彻环保思想。世界上最大的包装公司之一索诺科公司自1990年就对生产的产品采取了环保措施，向社会提出我们既制造了它，我们就要回收它的承诺，开始从用户手中回收使用后的产品，防止包装污染在社会蔓延。同时，如何在设计中考虑对影响，已成为近年来设计研究的热点。绿色包装设计把包装产品视为人类生存的有机无素，用对人体和环境无污染，可回收利用或可再生的材料来设计包装产品，其要求是从包装产品的市场需求、设计开发、生产、运输、销售、使用废弃后回收的循环周期，以及周期内每一个阶段包装设计产品与人和环境的互相影响。它同时强调人类在遵循生态规律和社会审美法则的前提下，运用科学的策略、手段使人造物品符合自然人文特性，它所带给人们的不是短暂的视觉震惊，而是持久的物质与精神享受。绿色包装设计主要涉及的内容包括以下几个方面。
    1、 绿色包装设计将致力于环境保护策略的实施，建立新的方法和工具来规范包装产品在其循环周期内每一个阶段对环境产生的影响，1）建立包装产品设计与环境保护相的配套设计规范；2）包装产品在使用物流过程中对其输入和输出进行有效的监测和跟踪分析；3）建立环境保护的评估模型，同时对有损于环境的设计、生产行为要进行风险评估。
    2、研制开发对人的健康、环境保护有益的包装材料和生产工艺。在设计阶段对包装产品的要求进行充分的市场调研和技术分析，如产品在生产、使用、废弃回收再生产过程中对人的健康损害范围、程度，对污染源采取控制和消除的设计措施等。包装材料是设计的物流媒体，尤其是生活用品包装诸如食品、服装领域内使用的包装材料，同人接触的部分及使用方式中的粉尘，附着物残留的化学物以及气体的弥散对人的健康影响很难测定并作危情防范，但设计师的环保意识促使其在设计阶段选择的材料要具有无毒性、无污染、可回收利用、可降解。合理地设计包装结构，从功能、耗材及印刷工艺上使包装产品实现最大限度的减量化，避免包装结构、层次、体积的繁复叠加，出现过度包装、浮夸包装现象，以无功用玄奥的装置误导消费者。
     3、 绿色包装设计要从包装产品循环周期的各个阶段确定目标。绿色包装设计不仅仅是一门艺术学科，更主要的是一门工程学科，因此要强化包装工程思想，从系统循环周期整体角度立意设计，一旦包装产品的设计方案论证确定，整个产品的有机周期对环境的影响已成定势。因此，必须在设计龙头阶段并行考虑生产、运输、回收阶段的相关环境保护措施。1）设计阶段，充分掌握市场调查、素材信息，提出绿色包装设计方案，其中主要包括：立意构思，确定设计参数，如包装物品的体量及计量值，预备容量或允许偏差参数；选择的包装材料无毒无害，可回收及再生利用，可降解，高性能的合成材料及原生自然材料的选用都要考虑有关的环境因素；设计表现，包括形态、结构的造型样式，图形、文字、色彩等要符合绿色产品的审美需要，严忌视觉污染。在设计阶段主要是从材料的选择及生产的后续程序方面加强绿色包装设计的入口把关。2）生产阶段，要充分考虑如何改善制造工艺，目前的研究成果表明，每计量单位内的环境负荷与工艺处理的时间成正比，成功的设计策略就是要如何缩短工艺处理时间。3）运输阶段，运输包装的设计改进，即要根据商品在运输过程中的破坏隐患考虑不同商品的属性、特点、用途和运输方式，减少对能量的耗损，同时考虑如何减少产品包装对环境的负荷。4）消费阶段，主要考虑使用者如何节省能源，减少污染，方便维护及延长相关包装用品的使用寿命。5）回收阶段，一是在设计时就要考虑包装产品如何方便回收，并通过结构、材料的设计，预置使用后的拆卸和分类。二是考虑包装材料如何方便地再生利用，因为从混合物中提取纯物质是困难的，有些物质的混合无法分离，所以在设计中必须考虑材料的绿色合理配置。
     三、 绿色包装设计中的材料选择
    在工业化初期，很少考虑材料对环境的影响，但是在绿色包装设计中材料的选择却是至关重要的，它不仅决定了产品对环境危害的程度也同时决定了产品的可回收性，在进行包装产品设计时如何选择适当的材料使其最大限度地满足可持续生产的要求是项复杂的任务，也是一个综合考虑材料性能，环境因素和本领域知识的过程，因此，设计师在深入、细致具体地了解并掌握具有环保功能的包装材料并应用于绿色包装设计实践中，最大限度地减少物的污染，保持自然环境、社会环境的生态平衡，也推进包装产业对地球资源的使用由消耗型向循环再生型的转化。
    1、材料的特性与应用材料的特性往往决定了在生产过程和使用过程充分发挥材料能量的效能。绿色包装材料应选用低能耗，低成本、少污染的材料，同时所选用的材料是易于加工的，在加工中无污染或少污染。例如我国科研机构针对环保所设计研制的自毁性材料中的自毁性塑料，是在聚烯烃里加入特殊的紫外线光敏剂，这种塑料在使用废物后就能迅速分解。因此，对绿色包装材料的选择与应用主要考虑以下因素。1）设计同类包装产品时尽量利用同一的包装材料，便于回收。如WHIRLPOOL德国公司用于包装的材料由20减少到4种，使处理废物的成本降到了50％。2）充分考虑材料的再生利用，这不仅节约了原材料，也有利于资源的循环利用。3）设计时应考虑材料的降解性，1997年国家环保局公布了可降解塑料包装制品环境标志及产品技术要求，实施可降解塑料包装制品标志认可制度，将极大地改善塑料包装污染现状。4）设计生产可周转重复使用的包装用品。如日本的朝日、扎幌等啤酒公司研制的一种超强度酒瓶，其寿命比原瓶增强一倍，供客户转使用的时间可达16年之久，环保意义大大地优异于一次性包装。
    2、对传统自然包装材料的再认识，我们的祖先在很早以前就开始直接利用身边现有的材料，对他们的劳动和生活所使用的东西进行了包装，形成了别具特色的绿色包装品质内涵和民族包装风格，其内含着纯朴的自然价值和环保意蕴至今仍然不失其夺目的光彩。
    用植物叶片做包装。这些材料包括竹叶、荷叶、苇叶等。例如广东的葫芦茶，它直接应用自然界的竹叶，把褐色的茶末一节一节以细草绳捆扎起来，形成一个个连着的小圆球，颇似北方生长的压腰葫芦，这种方法包装的茶叶在原生的竹叶中芳味以久不变，饮用的时候，随时可把上面的草绳解开，取出其中的茶末，余下的仍然在下面的葫芦中继续严密储存。草纤维包装。这是我国云南特有的包装形式，居住在这里的人们长期种植稻米和饲养家禽。由于用鸡蛋交换物品，就用富有弹性而结实的稻草编织成可容鸡蛋的网状草袋，被包在稻草网中的鸡蛋粉红、鲜活，给人一种原汁原味的自然清新感，有云南的鸡蛋用绳穿之说。
    竹编包装。我们的祖先在世代劳动生活中与竹木结成了不解之缘，以竹篓作为包装器具至今为人们所沿用。篓是由韧性很强且结实的竹条简洁编织，上面无多余的琐碎细节，出自然材料特有的质朴美感，各类食品放置其中，细竹条的间隙通透、自然，食品不易变质。绿色包装品设计作为一种新的设计思想与方法。已经引起了世界各国的广泛认可和重视。同时带动了绿色包装产品循环周期内各个阶段对自然环境的关注，形成了以绿色包装产品设计为龙头的绿色包装产品工程。因此，把绿色包装设计作为一个策略提出来，是十分必要迫切的，它将促使我国艺术设计和包装产业更好、更快地向人性化生存方向发展。把绿色包装设计引入包装工程领域，也向设计师提供了一个新的思考点，开辟了一个新的路径。作为包装设计师，更需要在这一领域技术体系、美学思想方面投入更多的精力。我们深信提倡绿色包装设计，创造具有可持续发展的生态化、人性化包装空间，必将成为包装设计的主流。